俄羅斯憑着繼承前蘇聯的龐大軍力及科技實力，在經濟實力低落的90年代依然被視為世界軍事強權。及後俄羅斯藉着國際油價上升，重振經濟，被視為金磚五國之一。在美好的經濟前景加上其軍事科技實力，俄羅斯可以維持其大國地位。但是近年由於油價下跌，俄羅斯經濟一蹶不振，當年對於未來經濟繁榮的幻想破滅。俄羅斯在2019年只是全球第12大的經濟體，經濟總量有16,490億美元，比南韓還要低一位，只是中國的九份一。而2019年經濟增長率與其只有1.2%。以這樣的綜合國力，俄羅斯實在很難長遠維持其軍事大國地位。
自從蘇聯解體到現在的三十年間，俄羅斯投入在軍事科技研發的資源從來未能與前蘇聯睇齊。繼承自前蘇聯的軍事科技實力隨着時間的推移而優勢慢慢消失。而繼承之前蘇聯的軍事武器在經過三十年的時光後，面對大規模的更新換代需求，這對經濟實力有限的俄羅斯來說是一大負擔。
在資源十分有限的情況下，俄羅斯要維持其軍事大國地位，只可以效法北韓般的極端化武器發展策略。經濟極端困難的北韓，為了取得在國際政治中的話語權，只好投入極端有限的資源到戰略武器的發展上，藉此可以威脅別國。現今的俄羅斯漸漸與北韓類似，投入有限的資源到戰略武器的發展，藉此維持其世界軍事大國的地位。
海燕核動力巡弋導彈
在這種情況下，俄羅斯發展了一系列六款的「創新」戰略核武器，並由俄羅斯總統普京在2018年3月1日親自公佈。首先最為世人所矚目的首推9M730海燕核動力巡弋導彈（北約代號：SSC-X-9 天殞）。海燕核動力巡弋導彈很可能是世界首款服役的核動力導彈。早在1980年代的冷戰時期已經計劃研發核動力巡弋導彈。由於美國發展戰略防禦計劃（星戰計劃），前蘇聯不確定美國的戰略防禦系統對其既有的核戰略戰力影響有多大，因此曾計劃發展核動力巡弋導彈，憑藉理論上無限的射程繞過美國的導彈防禦系統，以攻擊美國的重要目標。
美國其實在1955年也曾經研發一款名為超音速低空導彈（Supersonic Low Altitude Missile, SLAM）的核動力導彈。但由於該導彈的發動機設計是用空氣直接接觸產生熱力的核燃料，核輻射會隨同排出的熱空氣排到大自然中。因此該導彈所過之處都會受核輻射嚴重污染，包括美國本土。因此這計劃在1964年遭到取消。
關於海燕導彈的設計，外界還未能了解具體資料。現在為人所知的核動力飛行器推進系統，第一種是使用吸氣式發動機，以一個小型核子反應器將空氣加熱然後噴出以產生推力。第二種是熱核火箭發動機，用核子核心將液態氫燃料加熱，然後以噴嘴噴出來產生推力。但由於第二款需要使用液態氫，距離並不是無限。而無論是那一款設計，不論其彈頭為何，核動力導彈在擊中目標/墜毀後都會產生大量核污染，有一定程度的戰略核打擊效果。然而，核動力導彈會帶來極嚴重的環境污染問題。即使是試射，也無可避免地會造成大量污染。可以說，海燕導彈是一款對環境不負責任的武器。
