在現今一般人認識的歷史當中，蘇聯是第二大戰中其中一個重要的戰勝國，特別是在一些共產國家，蘇聯會被歌頌為打到納粹德國的重要力量。如果純粹在犧牲人數及軍隊數量來說，蘇聯的確是在第二次世界大戰中「貢獻」最大。可是，蘇聯是否真的值得歌頌，配得上為戰勝國？還是蘇聯與納粹德國是兩個侵略者，分贓不勻才打起仗來？
俄國十月革命後，由於意識形態等原因，西方國家與蘇聯的矛盾激化。在1930年代末，英法的主要戰略對手是蘇聯，同時在東歐地區利益問題上蘇聯也與德國衝突又日益尖銳。而納粹德國向來仇視共產主義，要向蘇聯採取軍事行動，也必須經由東歐的通道。因此，英法、德國與蘇聯三方之間是一個互相博弈與鬥爭的關係。
1939年4月至8月，英、法、蘇三國在莫斯科舉行軍事、政治談判。談判中，蘇聯向英法提出了一些建議，包括締結英、法、蘇之間有效期5至10年，包括軍事援助在內的反侵略互助條約、三國保障中歐和東歐國家的安全及締結三國間相互援助的方式和規模的具體協議。然而，談判毫無結果。英法同意了德國在東歐和中南歐自由行動，拒絕蘇聯提出保障中歐和東南歐國家安全。5月到8月間，希特勒一再通過外長里賓特洛甫向蘇聯表示德國無意侵蘇，希望改善彼此關係。
